藤田徳人ブログ[blog]

　オリックスの中村紀洋内野手（３３）が９日、大阪市内の球団事務所で代理人による球団との５回目の契約更改交渉を行ったが決裂。球団は中村の希望を受け入れ、自由契約とする方針を固めた。だが夜になって中村が反論会見を開き、自由契約の申し出が誤解だったと弁解。球団側は再度話し合う用意はあるが、迷走の結果、中村に残されたのは全面降伏かトレードを含めた退団の二者択一となった。

　将来は何になりたい？という質問を男の子に投げかけると「プロ野球の選手」という回答が一番に返ってくる。テレビにも放映され、美人アナウンサーと結婚はできるし、年俸も高い。知名度、女、金と3拍子そろった職業だけに、子供たちの夢はふくらむ。

　しかし、今回の事件はそういった子供たちの夢を完全に叩き潰す恐ろしいことなのだ。それが理解できている人はほとんどいない。

　単なる交渉決裂、そんなものではない。プロ野球選手という生き物が、いかにプライドを傷つけられ、靴の裏をなめさせられるような人権無視の世界で必死に生きていかなければならないかという悲惨な話である。そう、今回のオリックスとノリの交渉決裂は子供たちの夢を奪う。

　なぜ子供たちにプロ野球選手志望が多いか？　それは実力の世界だからである。好きなことをやって、実力で知名度を上げ、実力で年俸も上げる。だれに命令されることもなく、実力で自由に世の中を立ち回れる。そこに男のロマンスがある。

　ところが、一度プロ野球界に入ったが最後、そこは地獄であることに気づく。プロ野球の定員はせいぜい20名。それ以外はまともに給料がもらえない。にもかかわらず、毎年4〜5人の新人が入団してくる。外人選手も引っ張ってくる。他球団からお金で選手を買う、自由契約になった選手を青田刈りする、などしてレギュラーの座はとてもとても激しい争奪戦になる。

　もちろん、2軍選手も1軍の座を狙っている。そういう状況でプロ野球を続けるには選手にプライドがあってはダメなのだ。球団オーナーにとても従順で、犬のように毎日しっぽを振り続けなければならないのだ。選手はいつでもやめさせられる恐怖に脅されている。この屈辱が一般の人たちにわかるだろうか？

　彼ら野球選手は、実力こそが己の真実の姿として、実力でトップになり、実力全てで生きてきた。つまり、（野球の）実力のある者には従うが、実力のない者には従わなくていい世界をプライドを持って生きてきた。ところが、プロ野球に入団したとたん、実力が全くない球団オーナーに「お金のため・レギュラーの座のため」にしっぽを振らなければならないのだ。これはさぞかしつらいことだろう。

　そして今回の交渉は卑怯にも、わざとここまで延期させられてきた。ここまで延期させられると、どの球団もレギュラーの枠が決まってきているので、選手のトレードができない。だから球団のいうことをきかないと、野球選手生命が絶たれる可能性がある。そういう時期まで引っ張って、給料減俸しようと、球団が計画していたのがうかがえる。

　悪いが、経営者というものは、金のためには何だってする卑しさを持つ。だからここまでひどいことも平気でしてしまうのだ。プロ野球選手会で決めている、40％減俸を超えた60％減俸を提示するところも卑怯というより、ルールを無視しすぎている。オリックスは相当ひどいことをしているようだ。

　さて、自由契約となると、ノリが違約金を球団に支払わなければならない。これもまた、球団の脅しの手段の一つになっている。見るに見兼ねた選手会が「違約金なしで即座に自由契約にしなさい」と圧力をかけている。しかし、選手会の力は弱い。ノリを助けられるだろうか…

　最後の手として、「オリックスは信用できない」と言い切ったノリが、屈辱を押し殺してもう一度オリックスに「私を、お願いですから、やめさせないでください。年俸はいくらでもかまいません」と土下座することを迫られている。それに対してオーナーは「考えてやってもよい」と言っている。

　ひどい話だ。ひどすぎる。ノリがオーナーを殺しに行っても、理解できる。まさに武士の一分、赤穂浪士の討ち入りのように、プライドをかけて暗殺に行く武士たちを思い出す。ここまでコケにされれば、オーナーを殺しに行っても、みんな許すよなあ。というくらいにオリックスは人道を外れたことをやっている。

　今回の話は、ノリとオリックスの話、で済む問題ではない。小さな男の子をかかえている家庭にとって、あってはならないショックな事件なのだ。

　野球の選手を目指している子供の夢を奪う、あまりにも人道外れた外道の話なのだ。スポーツ選手の美学を奪い、卑しい人間に変えていく企業流のやり方を、そのままスポーツ選手に適応したわけだ。ここまで卑怯なことはあってはならぬこと。

　だから世論はノリに味方してやらねばならない。全国で男の子を育てている家庭は特にだ。オリックスを許してはならない。自分たちの子供の夢のために。

　しかし、残念なことに、私のブログは世論に対してあまり影響力がない。選手会にも届かない。もちろん、オリックスに謝罪させられるまでにはならないだろう。それが唯一、こころ残りである。

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