藤田徳人ブログ[blog]

［ドーハ ４日 ロイター］ ドーハ・アジア大会は４日、当地で第４日目を行い、競泳の男子１００メートル平泳ぎでは、アテネ五輪で２冠を達成した北島康介が金メダルを獲得。主要国際大会では約２年ぶりとなる優勝を果たした。

　ストイックに体力を鍛え、人間の限界が試される種目、水泳、陸上競技などでは、一度世界で優勝してしまうと2度目がないことが多い。それは体力よりも、精神力が試されているからだ。

　人間の限界の運動能力にチャレンジすることは、精神的なストレスの限界に挑戦するのと同じことだ。それは生爪をはがされ、1寸刻みに手足を切り刻まれる拷問に耐えるに等しい。彼らはもちろん、拷問とは思っていないが、トレーニングにはそのくらいの苦痛をともなう。しかもその苦痛に何年も耐えてきているのだから彼らの精神力の強さには驚かされる。

　さて、その精神力の強さはどこから来るのだろうか？　苦痛に耐えるモチベーションはどこから生まれるのか？　それは人に勝つことの喜びと、一番であろうとする万能感だ。

　注目してほしいのは後者の万能感だ。「何人たりとも俺の前を走らせない」というネガティブな感情のことを言うが、これが強くなければ、もちろん1位にはなれない。ハングリー精神だ。このハングリーさが一位を目指す大きな原動力になっている。

　ところが、一度金メダルをもらい、マスコミ界でスターの座を得てしまうと、ハングリーではいられなくなる。満腹になるまでご飯を食べたのに、空腹でいられないのと同じだ。だからハングリー精神が失われ、自分の体をストイックに鍛える拷問に耐えうる精神力が消えてなくなってしまうのだ。

　これは特に女性で著明に見られる。スポーツ選手は恋をして満足してしまうと、ハングリー精神が消失して、とたんに成績が落ちる。マラソンもそうだ。

　鈴木大地も金メダルをとったあとは衰退した。彼は武田久美子をはじめ、タレントとのスキャンダルも発覚した。こんなふうに一度頂点に上り詰めてしまうと、もう、二度と這い上がることは出来ない。

　ニューミュージックのアーティストたちもそうだ。一度CDの売り上げが何10億となって、大金持ちになると、それ以来曲が書けなくなる。世に出てやるというハングリー精神が消失するからだ。

　もちろん、人に勝つことの喜びはモチベーションになるが、ハングリー精神よりもはるかに力が弱い。一度頂点に立った人間が、王座に君臨し続けることは、極めて困難なことである。

　ゴルフやテニスなど、体力よりも技術がものを言うスポーツでは金メダルを取り続けることができるが、体力が重要な種目では無理なのだ。

　私は正直いうと、北島君は無理だと思っていた。もう二度と金は取れないと思っていた。しかしその予想を裏切り、再び金に返り咲いた。もちろんアジア大会ではあるが、それでも快挙である。

　この快挙は、世間の人が想像するよりも、ずっとずっと困難の達成なのだ。すごいぞ北島。

　裕福になった後に、ハングリーでいられる精神力は、きちがいの領域だ。

　亀田毅がボクシングの世界タイトルマッチで暴言を吐くのをよくみかけるが、あの暴言は自分を苦しめて、ハングリーにさせるためのものだということがわかるだろうか？　ああやって自分に追い込みをかけているのだ。挑戦者はハングリーだ。しかし亀田は満たされている。

　これほど、ハングリーさを持続することは難しいことを意味している。

　その中での北島の金の返り咲き。すごいなあ。北島。本当に尊敬する。